Dans le contexte médical, la futilité signifie qu’un traitement est inefficace et/ou que son bénéfice est jugé improbable.

Les traitements inefficaces ne devraient ni être proposés ni être réalisés, et bien que les patientes et patients aient le droit de refuser des traitements, ils n’ont pas le droit d’exiger des traitements considérés comme inefficaces. Dans la pratique, cependant, de nombreuses raisons amènent les professionnel·le·s à se sentir souvent obligés de proposer des traitements qui, de leur point de vue, ne sont pas dans l’intérêt du bien-être de la patiente ou du patient.

Cela inclut les attentes ou la pression des patient·e·s et de leurs proches, la crainte d’aborder des conversations délicates ou la tendance à « continuer » parce que les efforts déjà fournis ne devraient pas être vains. Comme le souligne pertinemment l’Académie Suisse des Sciences Médicales (ASSM), il est « controversé de savoir dans quelle mesure l’évaluation de la futilité thérapeutique repose sur des preuves et sur l’expérience, et dans quelle mesure elle est influencée par des jugements de valeur ».

Un groupe de travail de la section Soins (GC) se penche sur la question de la futilité et s’occupe des questions ouvertes suivantes :

• Quel rôle jouent les soins infirmiers dans les décisions concernant la prise en charge des personnes atteintes de maladies incurables ?
• Comment les soins palliatifs infirmiers peuvent-ils exercer une influence active dans les situations de soins, sans compromettre leur loyauté envers l’équipe médicale spécialisée ou sans déstabiliser les personnes concernées ?
• Comment ce thème peut-il être abordé de manière sensible dans la société ?

En 2025, des membres du GS ont participé à l’Académie du Fachgesellschaft Geriatrie (FGPG), où un document de principes sur la futilité ainsi que l’outil de dépistage de la futilité FURORE ont été élaborés conjointement. Vous pouvez le télécharger ici (pour le moment seulement en allemand).

Toutes les personnes intéressées par ce sujet ou y étant impliquées sont cordialement invitées à apporter leurs réflexions ou leurs retours sur la mise en œuvre de ces instruments. Personnes de contact : Thomas Banfi et Ankie van Es.